İpsala Sınır Kapısı'nda gerçekleşen törene Türkiye'nin Gümülcine Başkonsolosu Mustafa Sarnıç, AK Parti Edirne Milletvekili Necdet Budak, İpsala Kaymakamı Mehmet Ali Gürbüz, Enez Kaymakamı Fatih Baysal, Belediye Başkanı Mehmet Karagöz, çevre ilçelerin kaymakam ve belediye başkanları ile bazı derneklerin yöneticileri katıldı. Saygı duruşunda bulunulmasının ardından Keşan Belediye Bandosu eşliğinde İstiklal Marşı'nın okunması ile başlayan program, bir öğrenci tarafından Atatürk konulu şiirin okunması ve folklor gösterileri ile devam etti.
İlk olarak konuşan Batı Trakya Türkleri Dayanışma Derneği Başkanı Ferruh Özkan, 1946 yılından bu yana geçen 64 yıl içinde derneğin, Yunanistan'dan anavatana göç etmiş olan ve bugün halen Batı Trakya'da yaşamakta olan yaklaşık 150 binin üzerindeki Türkler ile birlikte tüm Batı Trakyalıların karşılaştığı olumsuzlukları devlet kademelerinde ve hükümetler önderliğinde çözdüklerini ve çözmek için tüm imkanları seferber ettiklerini ifade etti. Özkan, "Bugüne kadar yapılan başarılı çalışmalar da göstermiştir ki, Türk insanının isteyince yapamayacağı hiçbir şey yoktur." dedi.
Atletizm Federasyonu Temsilcisi Selahattin Yıldız, Türkiye'nin laik, demokratik cumhuriyeti kuran Mustafa Kemal Atatürk'ü anmanın, "onu bir kez daha yaşamak" demek olduğunu dile getirerek, sporun artık barışın unusuru olduğunu sözlerine ekledi.
İskeçe Seçilmiş Müftüsü ve Batı Trakya Türk Azınlığı Derneği Başkanı Ahmet Mete, Türkiye'de Türk olmanın, Arabistan'da ise Müslüman olmanın kolay olduğunu dile getirerek, "Müslüman ve Türk olarak Yunanistan'da yaşamak zor. Biz bunu başarıyoruz. Biz Batı Trakya Müslüman Türk'ü olarak Türk olduğumuz kadar Müslüman, Müslüman olduğumuz kadar da Türk'üz." şeklinde konuştu.
Edirne Valisi Mustafa Büyük ise Türk milletinin tarih boyunca bağımsız bir devlet olarak yaşadığını vurgulayarak, şunları kaydettti: ''Hürriyetine olan düşkünlüğünün bir tezahürü olarak Kurtuluş Savaşı mücadelesini başlatan Ulu Önderimiz Mustafa Kemal Atatürk'ü, barışı anmak ve onun hatırasını da yadetmek üzere Selanik'ten alınan toprağın Cumhurbaşkanı'mıza tebliği maksadıyla atletlerimiz eliyle gerçekleştirilecek olan etkinliği, bu noktada da biz gerçekleştiriyoruz. Gerçekten hepimiz için gurur ve mutluluk duyacağımız bir tören. Gençlerimize gelecekteki hedefleri konusunda işaret veren bir etkinlik. Bu programın bütün dünyadaki Türklerin birbirleri ile olan ilişkilerini artırma noktasında ne kadar önemli bir konu olduğunu görmüş oluyoruz. Tarih boyunca kardeşlerimiz ve aynı milletin fertleri olarak yaşamış insanlarımızla da burada kucaklaşma fırsatı veren bir tören olmaktadır.''
Vali Büyük daha sonra Türk bayrağına sarılı olarak kendisine teslim edilen toprağı, atletlere verdi. Toprağı alan atletler, Büyük'ün tabanca atışıyla birlikte İpsala Sınır Kapısı'ndan, geleneksel Atatürk'ü Anma ve Barış Koşusu kapsamında koşmaya başladı. Toprağın, 18 Mayıs günü Ankara'ya getirileceği ve 19 Mayıs törenlerinde de Cumhurbaşkanı Abdullah Gül'e teslim edileceği belirtildi. (CİHAN)
