Çevre ve Orman Bakanlığı Özel Çevre Koruma Kurumu Başkanlığı, Akdeniz foklarının koruma ve izleme çalışmalarına süreklilik kazandırdı. Yeni bir proje ile Foça Özel Çevre Koruma Bölgesinde tespit edilen foklara yönelik çalışmalar hızlandı. Türkiye karasularında yaşayan yüzgeçayaklı tür olan Akdeniz keşiş fokunun (Monachus monachus) en son yapılmış olan populasyon tahmini 100 birey olarak verildi. Tür, Dünya Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından yayımlanan Kırmızı Liste’de nesli kritik derecede tehlike altında olan tür olarak sınıflandırılmış olup, söz konusu vaziyet dolayısıyla Türkiye'nin de taraf olduğu Barcelona Sözleşmeleri ve Protokolleri ile Bern ve CITES Uluslararası Sözleşmeleri tarafından da koruma altına alındı. Konuya ilişkin Çevre Bakanlığı'ndan yapılan açıklama şöyle: ''Foklarla ilgili çalışmaları değerlendirmek ve koordinasyonu sağlamak maksadıyla Çevre ve Orman Bakanlığı koordinatörlüğünde milli bir komite kurulmuş ve bu komite vasıtası ile fok koruma çalışmaları bütün hızıyla sürdürülmektedir. Akdeniz fokunun korunabilmesi maksadıyla Çevre ve Orman Bakanı Prof. Dr. Veysel Eroğlu’nun talimatıyla 2008 -2012 yıllarını kapsayan 4 yıllık bir eylem planı hazırlanmış bu plan çerçevesinde çalışmalara başlanmıştır. Bu çerçevede 2009 yılında İzmir İli Karaburun Yarımadası Akdeniz Foku (Monachus monachus) Koruma ve İzleme Projesi başlatılmıştır. Milli mevzuatımız kapsamında 2872 Sayılı Çevre Kanunu ve 1380 Sayılı Su Ürünleri Kanunu başta olmak üzere diğer ilgili kanunlarla da koruma altındadır. Alanda izleme çalışmaları 1990 lı yıllardan itibaren UFK üyesi kurum kuruluşlar ve Çevre ve Orman Bakanlığınca yürütülen projeler vasıtası ile başlatılmıştır. Türün son 4 yıl içindeki durumunu tespit etmek ve 2009 yılı içinde de bire bir takibini yapabilmek üzere türe yönelik koruma-izleme ve yönetim planlarını yönlendirecek güncel çıktılar elde edilmesi için Çevre ve Orman Bakanlığı, Doğa Koruma ve Milli Parklar Genel Müdürlüğü vasıtası ile bir proje başlatmış olup, proje Çevre ve Orman Bakanlığının maddi desteği ile İzmir İl Çevre ve Orman Müdürlüğümüzün koordinasyonunda tamamlanmıştır.'' CİHAN
