Kars Kafkas Üniversitesi akademisyenleri ve arkeologları ile birlikte yaklaşık 15 işçi tarafından gerçekleştirilen kazıda, Doğu Anadolu Bölgesi'nde halka karşı yapılmış katliamları belgeleyen şehit iskeletleri ile etnografik malzemelerin envanterinin yapılması hedefleniyor.
Kazı Başkanı ve Kars Müze Müdürü Necmettin Alp, 1. Dünya Savaşı sonlarında 1918 yılı ocak ayında Ermeni Taşnak çetecilerinin, bölgeden çekilirken Ardahan il merkezi ve köylerinde katliamlar yaptığını belirtti. Alp, bu katliamlardan en büyüğünün insanların Halilefendi Mahallesi'ndeki Yanık Cami'ye toplanarak yapılan katliam olduğunu dile getirdi. 300'den fazla kişinin Yanık Cami'de topluca katledildiğini ve Ardahan halkının bu camiyi bir daha kullanmadığını hatırlatan Müdür Alp, caminin yıkık haliyle 1980'de şehitlik haline getirildiğini ifade etti.
Şu anda yapılan bu katliamın belgelerinin bazılarının Genelkurmay Başkanlığı ve Türk Tarih Kurumu'nda olduğunu söyleyen Müdür Alp, bu belgeleri tamamlamak için kazıyı gerçekleştirdiklerini, ilk kazıyı Arpaçay'da, ikinci kazıyı Ardahan'da, üçüncü kazıyı da Iğdır'da yapacaklarını vurguladı.
Kazıda yer alan Kars Kafkas Üniversitesi Tarih Bölüm Başkanı Doç. Dr. Selçuk Ural ise kazıyı, katledilen 300 Türk'ün burada olup olmadığına yönelik gerçekleştirdiklerini belirterek, kazının 4 gün olarak planlandığını, ancak 2 gün içinde 1 metre kazının ardından şehitliğe ulaşmaya çalışacaklarını dile getirdi. Ural, burada yapılacak olan kazının Ermeni Taşnak çeteleri tarafından yapılan katliamların birer faraziyeden ibaret olmadığını göstermesi açısından önemli olduğuna işaret etti.
Kars Müze Müdürlüğü'nde gerçekleşen kazıya Kafkas Üniversitesi öğretim üyesi Yrd. Doç. Dr. Akın Bingöl, Yrd. Doç. Dr. Sezin Sezer, Doç. Dr. Selçuk Ural, Kars Müze Müdürü Necmettin Alp ile birlikte Sanat Tarihçisi Zeynel Abidin Yaşkı katılıyor.
