Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), 2017’den sonra Mars’ın da aralarında bulunduğu uzay yolculuklarında kullanılacak yeni dev roketini tanıtan bir animasyon yayınladı.
Şimdiye kadar yapılanların en güçlüsü şeklinde nitelenen roket, 35 milyar dolara mal olacak. ABD yönetiminden üst düzey yetkililer, projenin adını ‘Uzay Fırlatma Sistemi’ olarak duyurdu. İnsansız testler 6 yıl sonra gerçekleştirilecek. 10 yıl sonra insanlı ilk görevine çıkarılacak olan roketin, 280 bin spor arabanın beygir gücüne denk bir itiş gücü olacak. Projeyle, 2025’te bir asteroite, 2030'lu yıllarda ise Mars'a yolculuğun gerçekleşmesi bekleniyor..
Tasarımın boyutu, şekli ve sıvı yakıta olan bağımlılığı, yeni emekli olan kanatlı ve dev bir sıvı yakıt tankına monte edilmiş uzay mekiklerinden çok Apollo'yu andırıyor. Yeni roket ilk etapta 6 kişi kapasiteli Orion kapsülü dahil olmak üzere 110 tona kadar yük taşıyabilecek. İleri safhalarda bu yükün 165 tona kadar çıkabileceği belirtiliyor.
122 metre uzunluğunda olacak olan roket, 3 bin 250 ton ağırlığa ulaşacak. Tekrar kullanılabilen mekiklerin tersine, yeni roketler "kullan-at" şeklinde üretilecek ve her bir fırlatma için yeni bir roket yapılacak. Proje için her yıl 3 milyar dolar harcanması öngörülüyor.
