Hafta içinde üç gün önce gerçekleşen resepsiyonda ev sahipliği yapan Kansas Eyaleti Dışişleri Bakanı Ron Thornburg, açılış konuşmasında "Türkiye ve Amerika'nın uzun yıllar yakın müttefik olduklarını ve Türkiye'nin bölgesinde vazgeçilmez bir güç olduğunu" söyledi. Ayrıca Türkiye'nin gelişen demokrasisini sonuna kadar desteklediklerini kaydetti.
Türk delegasyonu adına konuşan Kocaeli Milletvekili Fikri Işık da "Türkiye ve Amerika ilişkilerinin, Birleşik Devletlerde yasayan Türk toplumunun katkılarıyla çok daha ileri bir seviyeye geldiğini görmekten mutlu olduğunu" ifade etti.
Resepsiyonda geleneksel Avrasya Amerikan Federasyonu ödülleri sahiplerini buldu. Devlet Hizmet Ödülü Senato Başkanı Stephen Morris ve Dışişleri Bakanı Ron Thornburg'e Kayseri Milletvekili Ahmet Öksüzkaya tarafından verildi.
Toplum Hizmet Ödülleri ise Senatör Chris Steineger, Senatör Dereck Schmidt ve Oleyta Faust'a yine Kayseri Milletvekili Yaşar Karayel eliyle takdim edildi. Liderlik Ödülleri ise Maliye Bakanı Dennis McKinney ve Demokrat Parti lideri Paul Devis'e verildi.
Türk heyeti, program öncesi Kansas Raindrop Türk Evi'nde Türk toplumu ile bir araya geldi. Daha sonra Kansas Eyaleti Senato Başkanı Stephen Morris Türk delegasyonunu makamında kabul etti. Ziyaret esnasında Senato Başkanı 2007 yılında 35 eyaletin Senato başkanlarından oluşan bir heyetle İstanbul'u ziyaret ettiğini belirtti ve "İstanbul dünyanın en güzel ve romantik şehirlerinden biri." ifadelerini kullandı.
Senatonun oturumuna katılan Türk heyeti de Başkan Morris tarafından senatoya tanıtıldı ve Senato tarafından verilen kararname ile onurlandırıldı. Türk vekiller senatörlerce dakikalarca ayakta alkışlandı.
TÜRK MÜZİĞİ VE TÜRK YEMEKLERİ, RESEPSİYONUN EN GÖZDELERİYDİ
Senato Başkanı Stephen Morris tarafından yapılan açılış konuşması ile başlayan resepsiyonun dostlukların güçlenmesine ve yeni dostlukların başlamasına öncülük edeceği vurgulandı. Resepsiyona beklenenin üstünde bir katılım gerçekleşti. Caz enstrümanlarıyla icra edilen Türk müziği, Türk yemekleri, Türk kahvesi ve baklava resepsiyonun en gözdeleriydi.
Resepsiyonun ana konuşmasını Türkiye'yi çok seven ve Türkiye gezisinden çok etkilendiğini belirten Kansaslı Ed Stevenson yaptı. Stevenson, burada bulunan tüm insanların mutlaka Türkiye'ye gitmeleri gerektiğini, Türklerin misafirperverliğinin görülmesi gerektiği üzerinde durdu. (CİHAN)
