Doğa için Whitley Fonu (Whitley Fund for Nature), KuzeyDoğa Derneği'nin Kuyucuk Gölü'nde yaptığı çalışmaları kapsayan toplum tabanlı doğa koruma, sulak alan restorasyonu ve kuş gözlem turizmi projesini yılın en iyi projesi seçti.
KuzeyDoğa Derneği Başkanı Çağan Şekercioğlu, "KuzeyDoğa Derneği'nin Kuyucuk Gölü'nde yapmış olduğu çalışmaların 1,5 sene gibi bir sürede çok hızlı sonuçlar vermesi bu kararın alınmasında büyük rol oynadı. Kuyucuk Gölü'nde yapılan doğa koruma, araştırma, lobi çalışmaları sonucunda Kuyucuk Gölü Haziran 2009'da Türkiye'nin 13., Doğu Anadolu'nun da ilk RAMSAR alanı ilan edildi. Mayıs 2009'da ise Avrupa Komisyonu tarafından Avrupa'nın Seçkin Turizm Cenneti (EDEN) seçildi. Türkiye'nin doğa koruma amaçlı ilk yapay adasının da Kuyucuk'ta yapılması, Whitley Fonu'nun Kuyucuk projesini en iyi proje seçmesinde önemli bir etken oldu." diye konuştu.
Proje kapsamında yapılan bilimsel araştırmalar sonucu Kuyucuk Gölü'nde en az 212 farklı kuş türünün bulunduğunun tespit edildiğini ifade eden Şekercioğlu, "Yapılan halkalama çalışmaları sonucu 2008 sonbaharında 68 türden bin 813, 2009 sonbaharında ise 67 türden 2 bin 571 kuş halkalandı. Eylül 2008'de halkalanan bir çıkrıkçın ördeği, 2009 Şubat ayında Kazakistan'da tespit edildi." dedi.
2008 ve 2009 yıllarında Kuyucuk Doğa Festivali'nin geniş katılımlı şekilde organize edilerek gelenekselleşme yolunda önemli adımlar atıldığını ve gölün Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay tarafından ziyaret edildiğini anlatan Şekercioğlu, "Kuyucuk köyündeki eski öğretmen lojmanı 6 kişi ağırlayabilecek şekilde konukevine çevrildi. Gölde yapılan sulak alan çalışmaları sonucu göl ekosistemi izlemeye alındı, deney kafesleri göl etrafına yerleştirildi ve her yıl toplanan veriler karşılaştırıldı. Korunan alanlarda ve yapılan adada sazlar geri gelmeye başladı. Dünya Biyolojik Çeşitlilik Günü, Dünya Göçmen Kuşlar Günü, Dünya Çevre Günü, Dünya Kuş Gözlem Günü gibi önemli günler yöre halkı ve civar köy ve ilçe öğrencileri ile beraber göl kenarında kutlandı, düzenli çevre eğitimleri ve sunumları gerçekleştirildi ve gölün bölge halkı tarafından sahiplenilmesi sağlandı." şeklinde konuştu.
Kuyucuk Gölü'nün 2009 yılında 11. Türkiye Kuş Konferansı'na ev sahipliği yaptığını hatırlatan Şekercioğlu, şunları söyledi: "Türkiye'nin doğa koruma amaçlı ilk yapay adası Erden Ada'nın açılışı da konferans katılımcılarıyla yapıldı. 1,5 yıl içinde Kuyucuk Gölü'nü konu alan üç belgesel çekildi ve belgeseller Yaban TV ve İZ TV gibi kanallarda gösterildi. Bu süre içinde Kuyucuk onlarca kez yerel, ulusal ve uluslar arası basında yer aldı."
KuzeyDoğa Derneği, 2008 yılı başında Doğa için Whitley Fonu'na başvurmuş ve Mayıs 2008'de dünya çapında başvuran 100'den fazla proje ve 11 finalist arasından Kuyucuk projesi birincilik ödülü olan Whitley Fonu Altın Ödülünü almıştı.
Ödül, bizzat İngiltere Prensesi Anne tarafından KuzeyDoğa Derneği Başkanı Dr. Çağan Şekercioğlu'na verilmişti.
Alınan ödül ile fon, KuzeyDoğa Derneği'ne finansal kaynak sağlamış ve Kuyucuk Gölü'nde önemli başarıların kazanılmasını sağlamıştı.
(CİHAN)
