Manisa, Kütahya ve Afyonkarahisar gibi illerin turizm anlamında yeterince kendilerini tanıtamadığını söyleyen Karaköse, "Bu iller turizmde istenen seviyeye gelemediler. Manisa tarihi, kültürel mirasa sahip olmasına rağmen turizmi gelişememiştir. Tarih, kültürül miras yeterince korunup insanların ilgisini çekecek boyutta, düzeyde sergilenmek üzere turizm hizmetine sunulmamış. Mesela şehzadeler şehri Manisa'da, Osmanlı döneminin 1- 2 camisi ve 1- 2 hamamından başka hiçbir eseri insanların hizmetine sunamamışız. Çoğu yok olup gitmiş, var olanları yıllar sonra, örneğin Bedesten'i ortaya çıkarıyoruz. Kültür varlıklarına yeteri desteği veremedik." şeklinde özeleştiride bulundu.
Manisa'nın turizmde istenen düzeye gelmemesinde birçok etkenin söz konusu olduğunu söyleyen Karaköse, "Ne kadar eksik olursa olsun Manisa son 4- 5 yıl içinde turist sayısı artış oranında yüzde 100'leri geçti. Gelen turist sayısı 130-140 binden şimdi 300 binlere çıktı. Ama bu yeterli mi değil. Manisa'ya nüfusu kadar turist gelmeli. Hedefimiz Manisa'da 1 milyon 300 bin insan yaşıyorsa bu kadar da turist gelmesini sağlamaktır. Manisa milli gelirde Türkiye 10.'su bir ildir. Tarımsal üretimde Türkiye'de ilk 3 sıra içinde yer alıyor. Sanayi üretimde ilk 10 içinde. OSB Türkiye ihracatının yüzde 5- 6'sını karşılıyor. Böyle büyük değerleri olan bir ilin sosyo-ekonomik gelişmişlik kriterleri değerlendirilmesinde Türkiye'de 32. il. Niçin bu 32. il. 32.'likten 10.'luğa getirdik mi? Manisa turizmde ilk 10 arasında yer alır." ifadesini kullandı. (CİHAN)
