Louisville'de dünyaya gelen 'Bütün zamanların en iyi boksörü' geçmişteki adıyla Cassius Marcellus Clay, 12 yaşındayken oturduğu ABD'nin Kentucky Eyaleti'ndeki Louisville kentinde ağlarken, bir gün o hırsızı bularak döveceğine yemin ederken, boksa başlamaya karar verdi.
Çevikliği ve hareketliliği ile dikkatleri üzerinde toplayan Clay, 18 yaşında i1960'da Roma'da Olimpiyat Şampiyonu oldu. Yaşadığı şehirde siyahilere ayrımcılık yapılmasına kızaran Clay, altın madalyasını Ohio Nehri'ne attı. 108 maçta 100 galibiyet aldıktan sonra amatör boks yaşamını sonlandırdı. Louisvillili 11 işadamı güçlerini birleştirerek, Clay'in profesyonelliğe geçmesini sağladı.
