Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA)’nın Dawn uzay aracı, Vesta göktaşından veri toplamaya başladı.
Vesta'nın yörüngesine geçen ay giren Dawn, 2 bin 700 kilometre mesafeden göktaşının yüzeyini ayrıntılı olarak inceliyor. Araç, göktaşının etrafında 20 gün boyunca 7 kez dönecek. Vesta’ya yaklaşacak olan Dawn’ın daha iyi fotoğraflar elde etmesi umuluyor. Kayalık göktaşının kuzey ve güney kutuplarının tamamen birbirinden farklı olduğu belirlenmişti.
Dawn, Mars ile Jüpiter arasındaki asteroitler kuşağının en büyük iki cismi olan Vesta ve Ceres için 2007'de fırlatılmıştı. Uzay aracı, 530 kilometre çapındaki Vesta'nın ardından 2015'te 950 kilometre çapındaki Ceres'e yönelecek. 2 milyar 720 milyon kilometre yol kateden Dawn, Güneş sisteminin oluşumu hakkındaki bilgilere katkı sağlayacak.
Vesta, Alman gökbilimci Heinrich Wilhelm Olbers (1758–1840) tarafından 29 Mart 1807'de keşfedildi.
