Rize Valisi Seyfullah Hacımüftüoğlu, Rize'nin turizmde istenilen başarıyı yakalayabilmesi için yörede yaşayan insanların el birliği yapması gerektiğini söyledi.İsmail Kahraman Kültür Merkezi'nde, 15–22 Nisan Turizm Haftası etkinlikleri kapsamında, Rize İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü tarafından düzenlenen açılış etkinliklerinde bir konuşma yapan Hacımüftüoğlu, ''Turizm haftasını yaşadığımız şu günlerde bu konferans salonunun dolmaması, yöre turizmine verilen önem bakımından çok büyük bir eksikliktir.'' dedi. Rize'nin çayla geçinen bir il olma özelliğinden çıkarılarak, turizm sektöründe ciddi atılımlar gerçekleştirmesi gerektiğini ifade eden Hacımüftüoğlu, ''Fakat bu tür etkinliklere halk olarak ilgi göstermeyi beceremiyorsak turizm alanında başarıyı yakalamamızın da şansı kalmaz. Rize kemer köprüleriyle, tabiatıyla ve yöresel mimarisiyle çok cazip turistik bir şehir. Rize'nin turizmde kalkınabilmesi için herkesin bir şeylerin bilincine vararak el birliği yapması gerekmektedir.'' diye konuştu. Rize İl Kültür ve Turizm Müdürü İsmail Hocaoğlu ise konuşmasında, yirminci yüzyıldan sonra dünyada en hızlı gelişen sektörlerden birinin turizm sektörü olduğunu söyledi. Turizmin, bölgelerin ekonomik gelişimine büyük katkı sağladığını ifade eden Hocaoğlu, ''Turizm sektörü dünyada ve ülkemizde aktif tatil arayışının giderek arttığı yeni bir süreç içine girmiştir. Yapılan bilimsel araştırmalarda elde edilen bulgular bizlere yeşil turizm, doğaya yönelik turizm, eko turizm gibi turizm türlerine olan talebin her yıl arttığını göstermektedir.'' şeklinde konuştu. Rize'nin zengin bir turizm potansiyeline sahip olduğunu dile getiren Hocaoğlu, şöyle devam etti: ''Rize, dik yamaçları, vadileri, doruklara ulaşılabilir dağları, buzul gölleri, zümrüt yeşil yaylaları, tarihi kemer köprüleri, kaleleri ve coşkun akan dereleri ile çok özel bir turizm beldesidir. Bunun yanında ilimiz, son yıllarda alternatif turizmin hemen hemen bütün alanlarında gelişme göstermekte ve özellikle iç turizm bakımından günden güne artan büyük bir taleple karşı karşıya kalmaktadır. 2003 yılında Rize'ye gelen turist sayısı 312 bin 101 kişi iken bu rakam 2009 yılında 496 bin 546'ya ulaşmıştır. Anlaşılan şudur ki Rize sahip olduğu turizm potansiyeli ile ulusal ve kültürel alanlarda her geçen gün dikkatleri üzerine çekmektedir.''İl Milli Eğitim Müdürü Rasim Çelik, öğrenciler ve vatandaşların katıldığı açılış etkinlikleri, Anadolu Lisesi Folklor Ekibi gösterileri ve turizm haftası etkinlikleri kapsamında okullararası yapılan şiir ve kompozisyon yarışmalarında dereceye giren öğrencilere ödüllerinin verilmesiyle devam etti. Daha sonra katılımcılar, yöresel ürünlerin sergilendiği alanı gezerek, yöre sofrasını yansıtan yemeklerin tadına baktı.
