Geçen temmuz ayında Türkiye'deki görevine başlayan Ticaret Müsteşarı Lally, İzmir Ticaret Odası (İZTO) Başkanı Ekrem Demirtaş ile birlikte basın toplantısı düzenledi. Gazetecilerin sorularını da cevaplayan Lally, İran'a yaptırımdan Türk firmalarının etkilenmeyeceğini belirtti. Michael Lally, "ABD'deki KOBİ'lerle Türkiye arasında çok ciddi çalışmalar vardır. Bu konuyla ilgili olarak İstanbul'da çalışacak personel sayımız da arttırılacak. Türkiye ile ABD arasındaki ilişkiler, bu yaptırımlardan etkilenmeyecek. İran'daki yaptırımlar ticaret ambargosu değildir." açıklamasında bulundu.
Türk-Amerikan ilişkilerini geliştirmek için çalışmaları arttıracaklarını belirten Büyükelçilik Ticaret Müsteşarı Lally, eşiyle 13 yıl önce İzmir'de tanıştığını ve burada âşık olduklarını belirterek, "İzmir benim için önem taşıyor. Hedefimiz, Türk-Amerikan ticaret ilişkilerini geliştirmek. Ekrem bey, İzmir'in yılda 300 gün güneşli olduğunu söyledi. İzmirli firmaların enerji yatırımları için büyük istek taşıdığını ifade etti. Bunu Amerikalı firmalara anlatacağız." dedi.
Lally, iki hafta sonra Başbakan Yardımcısı ve Devlet Bakanı Ali Babacan ile Devlet Bakanı Zafer Çağlayan'dan oluşan bir heyetin, ortak iş konseyi toplantısı için ABD'ye gideceğini hatırlatarak şunları söyledi: "Başkanımız Barack Obama'nın 2009'da Türkiye'yi ziyaretinde belirttiği gibi iki ülkenin ilişkileri gelişecek. Bu yılın ilk yedi ayında ticaretimiz, geçen yıla göre yüzde 35 arttı. Temmuzda Türkiye'ye gelen Amerikan Eximbank Başkanı, 1 milyar dolarlık enerji anlaşması imzaladı. İki ülkenin ilişkilerinin gelişeceği konusunda iyimserim."
Ekonomik krizden sonra Türkiye ekonomisinin hızlı büyümesinin ABD'li yatırımcıların dikkatini çektiğini anlatan Michael Lally, ticaret müsteşarlığı olarak işadamlarını yatırımlar konusunda yönlendirdiklerini, bölgede somut ve önemli ekonomik gelişmelere tanık olduklarını ifade etti. Enerji verimliliği konusunda İzmir'i seçmelerinin de şehrin güçlü sanayi varlığına ve modern vizyonuna bağlı olduğunu söyledi.
İZTO Başkanı Demirtaş ise ABD hükümetinden daha çok Amerikalı işadamı ve daha fazla yatırım beklediklerini söyledi. Demirtaş, "ABD eskiden dünyanın jandarmasıydı, şimdi kültürel ve insani değerler bakımından öncülük yapıyor. Gelişmekte olan ve geri kalmış ülkeler için umut oluyor. ABD hükümetinin enerji verimliliği konusunda İzmir'i pilot bölge seçmesi bizi sevindirdi. İzmir'de örnek bir organize sanayi bölgesi belirlemek için beş yeri ziyaret edecekler." şeklinde konuştu.
Geçen yıl Türkiye'yi ziyaret eden Başkan Obama'nın İzmir'e gelmediğini hatırlatan Demirtaş, onu ve eşini gelecek seferki ziyaretinde beklediklerini söyledi. Önceki gün Ege Serbest Bölgesi'nde yatırım kararı alan iki Amerikalı firma için düzenlenen toplantının önem taşıdığını da vurgulayan Ekrem Demirtaş, "Bunu, Amerikalı yatırımcıları için başlangıç görüyoruz. ABD'li yatırımcılar için Türkiye'nin görünümü, negatiften pozitife geçiyor. 2,5 trilyon dolarlık ticaret hacmine sahip olan ABD'nin yanısıra Türkiye de bölgesel bir güç oldu. İstanbul, Balkanlar, Afrika ve Ortadoğu için sıçrama noktası haline geldi. Aslında Türkiye, göründüğünden daha iyi. Kredibilitemiz, olması gerektiği noktada değil. İmaj sorumuz var." dedi.
Daha sonra Lally, Demirtaş'a iki ülke arasındaki ticarete katkılarından dolayı ABD Ticaret Bakanlığı'nın takdir belgesini sundu.
EBSO'YU ZİYARET ETTİ!
ABD Ticaret Müsteşarı Michael Lally, Ege Bölgesi Sanayi Odası (EBSO) Yönetim Kurulu Başkanı Ender Yorgancılar'ı da ziyaret etti. Yorgancılar, Lally'e İzmir'in yatırım avantajları ve başta limanlar olmak üzere bölgenin güçlü alt yapı imkanları hakkında bilgi verdi. EBSO'nun 5 bin üyesi olduğunu vurgulayan Yorgancılar tekstil, makine, otomotiv, gıda, tarım ve enerji gibi öne çıkan sanayi dallarında yatırım imkanı bulunduğunu kaydetti.
