Ertuğrul Şehitleri 120. Yıl anma töreni Mersin Atatürk Parkı'ndaki Refah Şehitleri Anıtı'nda yapıldı.
Saygı duruşu ve her iki ülkenin ulusal marşlarının okunmasıyla başlayan tören, saygı atışı ile sürerken Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, konuşmasında törene katılmaktan duyduğu memnuniyeti dile getirdi.
120 yıl önce batan Ertuğrul Fırkateyni'nin hazin öyküsünün Japonya ile Türkiye arasında köklü dostluk ilişkilerinin kurulmasına vesile olduğuna dikkat çeken Günay, ''Türk Japon dostluğunun başlangıcı kabul edilen bu olaydan 120 yıl sonra bugün Türkiye'de Mersin'de bir araya geliyoruz. Hep birlikte Ertuğrul Fırkateyni şehitleri anısı önünde rahmetle, minnetle ve saygıyla eğiliyoruz'' diye konuştu.
Geçen yıl Japonya'yı ziyaret ederek temaslarda bulunduğunu ifade eden Günay, "Özellikle Kushimoto'da yaşamımın en güzel, en duygulu anlarını yaşadım ve itiraf etmeliyim ki orada gördüklerim, özellikle dinlediklerim karşısında zaman zaman gözyaşlarımı tutamadım. Kushimoto'yu Ertuğrul Fırkayetni'nin uğradığı kazadan yaklaşık 120 yıl sonra yakından görme fırsatını bulduğum için yaradana şükrediyorum" ifadesini kullandı.
Bu yıl Türkiye'de Japonya yılı ilan edildiğini hatırlatan Günay şöyle devam etti: "Bu nedenle ülkemizin değişik bölgelerinde birlikte çok güzel etkinlikler yaptık. Örneğin Topkapı Sarayı'nın kapılarını Japonya'nın 5 bin yıllık tarihsel güzellik ve zenginliklerine açtık. Şimdi hep birlikte Ertuğrul Fırkateyni'nin anısından yola çıkan ve Türk-Japon dostluğunun son yıllarda Tahran'a kadar uzanan dayanışmasının güzel bir hikayesi çerçevesinde ortak film çalışması yapmayı amaçlıyoruz.''
Bakan Günay, Türkiye ile Japonya arasındaki dayanışmanın dünya milletlerinin gelişmesine ve dünya barışına katkı yapacağına inandığını kaydetti.
Japonya'nın Ankara Büyükelçisi Nobuaki Tanaka da 120 yıl önce batan Ertuğrul Fırkateyni faciasının trajik bir kaza olduğunu söyledi. Tanaka iki ülkenin elim olayı başlangıç kabul ederek kuvvetli dostluk bağları tesis ettiğini ifade etti.
Mersin Valisi Hasan Basri Güzeloğlu. Güney Deniz Saha Komutanı Koramiral Nusret Güner,
Japon Ön Savunma Deniz Kuvvetleri Eğitim Filosu Komutanı Tümamiral Shicnichi Tokumaru, Wakayama Valisi Yoshinobu Nisaka, Kushimoto Belediye Başkanı Katsumasa Tashima'nın da yaptığı konuşmaların ardından Refah Şehitleri Anıtı'ndaki Şeref Defteri, Kültür ve Turizm Bakanı Günay ile beraberindekiler tarafından imzalandı. Daha sonra şehitler anısına denize çelenk bırakıldı.
