Bernard Soulage, AB Bölgeler Komisyonu Üyesi Türkiye Çalışma Grubu Toplantısı'nda yaptığı konuşmada gösterilen ev sahipliğine teşekkür etti. Soulage, "Gaziantep'e geldiğimiz günden beri insanların yüzlerindeki gülümseme, samimi tavırları ne kadar doğru bir seçim yaptığımızı bize gösterdi. Gaziantep çok güzel bir şehir, şehir olarak birçok şeyi başarmışsınız, hatta Avrupa'nın en ucuzu bile sayılabilecek tramvayı yapmışsınız. Modern şehirciliği, tarihi ve kültürel zenginliği ile Gaziantep'in bizim için İzmir ve İstanbul'dan bir farkı yok." dedi.
Türkiye'nin dost bir ülke olduğunu, bu dostluğu birlikte geliştirmek istediklerini belirten Soulage, "Türkiye olarak üyelik sürecinde çok büyük yol aldınız. Çok verimli geçen bu toplantıda birbirimizi daha yakından tanıma, anlama ve anlatma fırsatı bulduk." diye konuştu.
Türkiye'nin AB'ye aday bir ülke olduğunu hatırlatan Bernard Soulage, üyeliğin Türkiye'nin hakkı olduğunu ifade etti. Soulage, "Özellikle bizler Yerel Yönetimler olarak engellerin aşılmasında, halkların yakınlaşmasında bizler görev üstlenebilir, bu süreçte ciddi bir katkı sağlayabiliriz. Fransa'nın bu konuda çok ciddi katkılar sağlayabileceğini, çabalar harcayacağını düşünüyorum." diye konuştu.
Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Asım Güzelbey de toplantının gayesinin, AB'nin Türkiye'deki ilerlemeleri görmesi için gerçekleştiğini belirtti. Güzelbey, şöyle dedi:
"Bu başarılı geçen bu toplantıda bizlerin kendilerinden öğrendiğimiz çok şey olmuştur. Delegasyon Başkanı Soulage ve delegasyon üyelerinin bu vesile ile bizleri daha fazla tanıma olanağı bulduklarına inanıyorum. Toplantının bundan sonra Türkiey-AB ilişkilerine daha fazla katkı sağlayacak boyutlara taşınmasını ümit ediyorum."
