Seka Fabrika Alanı içerisindeki Gazi Evi Bahçesi'nde düzenlenen iftar programı öncesinde Gaziler Evi önünde bulunan Mehmetçik Anıtı'nın da açılışı gerçekleştirilirken duygusal anlar yaşandı. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi, şehit aileleri ve gaziler için iftar programı düzenledi. Mehmetçik Anıtı açılışından önce bir konuşma yapan Kocaeli Valisi Ercan Topaca, "Şehit ve gazilere ne kadar dua etsek, ne kadar hürmet etsek azdır" dedi. Vali Topaca, "Biz şehit ailelerine ve gazilerimize sahip çıkmazsak geleceğimize de sahip çıkamayız. Biz şehitlerimize ölüler diyemeyiz. Çünkü onlar Allah katında yaşıyorlar." şeklinde konuştu.
Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı İbrahim Karaosmanoğlu da, "Askerleri bizim kadar seven başka bir millet yoktur. Şehit aileleri ve gazilerimiz bizim medarı iftiharımızdır. Bu ülke için şehit olan ecdadımızı ve evlatlarımızı hayırla yad etmeliyiz. Bu bizim insanlık görevimiz." dedi. Şehit ailelerine ve gazilere çok büyük önem verdiklerini vurgulayan Başkan Karaosmanoğlu, şöyle konuştu: "Şehit ailelerinin ve gazilerimizin İzmit'te bir yeri yoktu. Bu Gaziler Evi'ni onlara tahsis ettik. Onlar gönlümüzün en güzel yerinde. Buradaki en güzel yeri de onlara tahsis ettik. Bundan son derece mutluyuz. Gebze'de de tarihi bir yapıyı Gazi Evi olarak düzenliyoruz. Şehitlerimizi rahmetle ve gazilerimizi de hürmetle anıyoruz."
Diğer yandan konuşmaların ardından Mehmetçik Anıtı'nın açılışına geçildi. Açılış sırasında Kocaeli'nin son şehidi Jandarma Komando Er Selçuk Gökdağ'ın babası Kemal Gökdağ gözyaşlarına boğuldu. Şehit babası Kemal Gökdağ'ı Kocaeli Valisi Ercan Topaca ve Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı İbrahim Karaosmanoğlu teselli etti.
